Sept artistes à surveiller aux seizièmes Francouvertes

Et c’est reparti pour une autre édition des Francouvertes, LE concours musical par excellence pour la relève québécoise non exclusivement chansonnière.

Comme chaque année, la compétition se décline en trois étapes: les préliminaires (du 7 février au 20 mars, soit chaque mardi au Lion d’or), les demi-finales (les 10-11-12 avril, toujours au Lion d’or) et la grande finale (le 1^er mai au Club Soda).

Évidemment, il y a l’aspect compétition de la chose. Les trois finalistes se méritent un assortiment de prix susceptible de faire avancer leur carrière et pour se rendre là, l’appui du public est primordial, puisque responsable à 50% des classements lors de chaque étape.

Au-delà de ces sportives considérations, les Francouvertes sont surtout l’occasion de prendre le pouls d’une certaine portion de la relève musicale du moment. Au sortir du concours, on a toujours une bonne idée de ce qui se trame au sous-sol de la pop franco pour les mois à venir.

À l’aube de ces seizièmes préliminaires, on peut déjà isoler quelques noms qui ont une longueur d’avance au jeu, que ce soit pour leur notoriété ou leurs accomplissements pré-Francouvertes.

Mauves (en photo)
Le pop-rock pur façon Beatles, Who, Turtles et cie n’est pas chose facile à (bien) faire dans la langue de Desjardins. À l’automne 2011, ce quatuor de Québec prouvait néanmoins que c’était possible avec Cinéma Plymouth, une chouette première collection d’airs légers, d’harmonies vocales fleuries et d’arrangement sixties bien goupillés. Si ça passe aussi bien live que sur disque, le groupe pourrait faire bonne figure au concours. Date de participation: le 7 février

Bravofunken
Toujours au département de la légèreté, le quintette montréalais s’en tire bien avec un mélange québécisé à souhait d’indie-pop, d’électro, de pop et de prog, qui rappelle énormément les défunts Gwenwed. On les a découverts début 2010 avec un excellent premier EP, Mille Miroirs. Le second Cœur rubik a suivi l’été dernier. Date de participation: 7 février

Simon Kingsbury
Lui du clan Lac Estion (chanteur de son état). Lui de la mouvance post-Karkwa, avec une twist un peu plus classique, façon Harmonium. Lui de la morosité assumée, bien articulée. Un envol solo plus officiel après le discret lancement d’un premier EP éponyme à la mi-2011. Date de participation: 14 février

Hans Heinrich
Une jeune recrue montréalaise qui donne dans un pop-rock-folk intime, parfois un peu gauche, mais éclaté et charmant. Parfois guitare, parfois piano. Son premier album, Avant que la pluie nous prenne, va et vient sur les palmarès de Bande à part, Espace.mu et CISM. Date de participation: 28 février

MC Phyllis et Maxime Robin
L’alliance improbable d’un MC des défunts Arvida Crew et du prolifique beatmaker champ gauche de Québec. Des textes fantaisistes et un flow juvénile, évoquant celui de Linso Gabbo d’Omnikrom, posés sur des rythmiques déglinguées et lo-fi. Ça a donné un album singulier, Épopée de pauvre. Voyons ce que ça donne sur scène. Date de participation: 6 mars      

Grenadine
Sans doute le projet à avoir le moins besoin de présentation cette année. L’ex-Cœur de pirate, ex-Le Husky et ex-Carl-Éric Hudon Julie Brunet a pris un envol solo remarqué, fin 2009, avec un excellent premier EP gratuit. Depuis, elle a été de tous les événements ouverts à la relève: Francofolies, FME, etc. Live, elle a montré jusqu’à maintenant une aisance discutable et semble vouloir troquer le mordant de son premier EP pour une approche beaucoup plus grand public, mais étant donné l’issue généralement mainstream des Francouvertes, ce virage risque de l’aider plus que lui nuire. On peut déjà la considérer comme favorite (et la plus susceptible d’avoir un contrat de disques au moment des finales). Date de participation: le 13 mars

Gazoline
Des gamins de Chicoutimi qui ne donnent pas dans la dentelle. Ils viennent tout juste de surgir avec un premier EP, Futurbabymama, coréalisé par un certain Xavier Caféïne. Pensez Le Nombre en plus lubrique. Date de participation: 20 mars

Francouvertes: préliminaires de la 16^e édition
Du 7 février au 20 mars | Lion d’or
1676, Ontario E.
francouvertes.com